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Text File  |  1992-09-02  |  2KB  |  24 lines
  1. In Jewish, Christian, and Muslim theology, the supreme spirit of evil
  2. (Beelzebub, Lucifer, Iblis), or an evil spirit generally. 
  3. The devil, or Satan, is mentioned only in the more recently written
  4. books of the Old Testament, but the later Jewish doctrine is that found
  5. in the New Testament. The concept of the devil passed into the early
  6. Christian church from Judaism, and theology until at least the time of
  7. St Anselm represented the Atonement as primarily the deliverance,
  8. through Christ's death, of mankind from the bondage of the devil. Jesus
  9. recognized as a reality the kingdom of evil, of which Satan or Beelzebub
  10. was the prince. In the Middle Ages the devil in popular superstition
  11. assumed the attributes of the horned fertility gods of paganism, and was
  12. regarded as the god of witches. The belief in a personal devil was
  13. strong during the Reformation, and the movement's leader Luther regarded
  14. himself as the object of a personal Satanic persecution. With the
  15. development of liberal Protestantism in the 19th century came a strong
  16. tendency to deny the existence of a positive spirit of evil, and to
  17. explain the devil as merely a personification.
  18. In Muslim theology, Iblis is one of the jinn (beings created by Allah
  19. from fire) who refused to prostrate himself before Adam, and who tempted
  20. Adam and his wife Hawwa (Eve) to disobey Allah, an act which led to
  21. their expulsion from Paradise. He continues to try to lead people
  22. astray, but at the Last Judgement he and his hosts will be consigned to
  23. hell.
  24.